近幾年來,世界范圍內的衛星通信業進入了高速發展時期。
衛星通信領域中出現的新技術、新應用越來越多,成為媒體、社會各界關注的焦點。
尤其是在2022年剛過去沒多久的這段時間里,無論是華為還是蘋果,都先后發布了搭載衛星通訊技術的手機,一時間在業界內外都掀起了一陣熱潮。人們紛紛猜想:難道我們已經完全進入衛星互聯網的時代了?衛星通訊的興起,將對我們的生活產生什麼影響?
今天,大展電子將為您做一次全面的解讀。
衛星通訊的歷史
一九五七年十月四日,世界上第一顆人造地球衛星「斯普特尼克一號」升空,標志著人類進入太空時代。
《斯普特尼克1》的背景是冷戰時期的。那個時候,超級大國發射的人造衛星,基本上都是以軍事為目的的。
后來,隨著時代的發展,人們逐漸發現了這顆衛星的民用價值。商業衛星越來越多地被發射到太空,用于地面遙感、氣象觀測和廣播通訊等領域。
我國第一個衛星被命名為“東方紅1號”,這是世界上最著名的衛星。該衛星是在一九七○年四月二十四日發射的。它在太空中演奏出的“東方紅”音樂,給無數中國人留下了難以忘懷的記憶。
進入80年代以后,國際商用衛星進入了一個新的階段。利用衛星轉播電視信號,轉發通信消息,已成為一種趨勢。
那時候,美國大名鼎鼎的摩托羅拉,想出了一個好主意,那就是用七十七顆衛星,組成一張覆蓋全球的衛星電話網,到地球任何地方打電話,都可以實現。
是的,這就是銥星計劃。
銥衛星(副本)
銥星項目標志著人類商業衛星開發的第一階段。受當時科技水平、商業模式等因素的限制,這個項目最終以失敗告終,留下了一片混亂。
到了21世紀,一些企業又開始東山再起。這一次,他們給出了更加理性的發展方向,明確表示自己將作為陸基通信系統的補充(并不像銥星計劃那樣,想要取代基站),專注于海上和邊遠地區的用戶。
這種定位的改變標志著我國商業衛星發展的第二個階段。
這一階段以O3b網絡公司為代表。他們已經成功地與電信公司合作,向海島和船只提供衛星寬帶通訊服務。
其中,衛星通信的定位功能在第二期開發中有所改變。它已經不僅僅是為語音電話和電視轉播服務了,它正在向一個更大的市場發展,那就是衛星互聯網。
大家可以回想一下,大約在2007年的時候,是3 G時代,是智能手機時代。移動因特網的興起,對衛星通信產生了巨大的影響,使得衛星逐漸具備了更大范圍的網絡覆蓋和接入能力。
2015年,埃隆·馬斯克以 SpaceX公司為基礎,正式發起了“星鏈”計劃。計劃發射4,425顆近地軌道衛星(后增至42,000顆),為全球用戶提供高速寬頻網絡服務。
獵鷹9號火箭載著星鏈式衛星升空
星鏈計劃的啟動,讓整個世界都為之震動,同時也將衛星通訊推進到了第三階段——低軌道寬帶衛星互聯網的時代。
所謂的“低軌道衛星”,指的是運行在距地面500-2000公里的近地軌道上的衛星。雖然它的覆蓋范圍比高軌中軌衛星要小一些,但是通過增加衛星的數量來彌補覆蓋范圍的不足,從而達到容量大,時延低,網速快的目的。
在第三階段,除了低軌道外,還出現了高通量通信衛星的出現。
高通量衛星采用更寬的通信波段(如 Ku, Ka),更先進的衛星平臺,更多的轉發器,更強的天線,可實現較傳統衛星更大的通信帶寬(如1-2 Gbps),為用戶帶來更佳的網絡體驗。
總而言之,正是因為這兩顆衛星的出現,才讓全球的衛星通信產業突飛猛進。
五、衛星通訊的應用價值
人造衛星通訊的發展,確實有其獨特的技術優勢。
衛星在太空中,有句話說的好,站的高,看的遠。它利用有限的空間資源,可以很容易地實現信號的大范圍覆蓋。
正如我們所知,經過幾百年的建設與發展,人類已經在地球上建立起了較為完善的地基通信網絡,并覆蓋了廣大人口。但是,目前的交通網絡主要集中在居民區。
我們所說的網絡覆蓋范圍廣,指的是人口覆蓋范圍廣,而不是國土覆蓋范圍廣。就拿我們國家來說,我們擁有全世界最強的網絡,可以達到99%的覆蓋。但這片土地的覆蓋率,卻只有百分之三十左右。
換句話來說,廣袤無垠的大地上,有許多深山,有森林,有沙漠,有草原,有戈壁灘,這些地方都沒有手機信號,更別說光纖了。
因此,利用衛星通信技術,可以彌補傳統地面通信系統的不足,達到對邊遠地區的覆蓋。
衛星通訊,覆蓋范圍極廣
衛星通信能夠為資源勘探、森林防火、搶險救災、探險旅游、野生動物保護等應用場景提供有力支持,既方便業務開展,也能保障生命安全。
對欠發達地區的居民來說,衛星通訊可以使他們更快更便宜地上網,這有助于促進當地經濟發展,縮小數字鴻溝。
近年來,以衛星通信為基礎的物聯網(如資產管理,地質災害監測等)也取得了良好的發展,具有巨大的市場潛力。
除了地面之外,衛星通信還被廣泛應用于海洋通信與航空通信。這些地區對網絡連接的需求也很大,有很多有價值的顧客,并且有很高的投資回報率。
衛星通訊產業展望
衛星通信由于其應用范圍廣、商業價值大等特點,吸引了眾多企業參與其中。
除了之前提到過的“星鏈”之外,在國外,也有不少公司在進行著商業化的衛星互聯網項目。比如韓國三星的空間互聯網計劃、亞馬遜的“奎普爾計劃”、“地球軌道衛星”的“地球軌道衛星”計劃等等。
2022年,隨著華為和蘋果等主流手機廠商對衛星通信的布局加快,一條屬于“智能手機+衛星通信”的新賽道已經被開辟出來。接下來,高通公司和銥星公司瞄準了手機與衛星直接相連的市場,在 Android手機上應用衛星通訊。這項技術將在今年下半年面世,其功能有望超過 iPhone。
業界普遍認為,衛星通訊將在2023年至2024年間成為旗艦手機的標準配置。
在我國,衛星互聯網產業與技術方面,我國正在積極布局。
2016年,《航天白皮書》在國家層面上發布。其中明確提出,將提升衛星系統水平和基礎產品能力,構建衛星遙感、衛星通信廣播、衛星導航定位三大系統,建設天地一體化信息網絡,基本建成空間基礎設施體系,形成連續穩定的業務服務能力,推動衛星及應用產業發展。
另外,白皮書還指出,“鼓勵引導民間資本和社會力量有序參與航天科研生產等航天活動,促進商業航天的發展?!?/p>
在2020年4月20日,國家發改委首次在信息基礎設施中,將衛星互聯網與5 G、工業互聯網等一并納入其中,明確了建設衛星互聯網的重大戰略意義。
而在國內,更讓人耳熟能詳的,則是中國衛通和星網集團。但實際上,民營企業在商業航天領域的發展,也是一件值得注意的事情。
其中,以浙江時空道宇科技有限公司(以下簡稱為“時空道宇”)最為典型。
時空道宇是一家成立于2018年的年輕公司,目前正致力于打造世界上第一個低軌道未來旅行星座,目前已經實現了九顆衛星在軌運行,預計到2025年,一期共72顆衛星將全部投入使用。在短短的幾年時間內,他們已經在衛星的生產與應用方面取得了令人矚目的成就。
在衛星制造方面,空時道宇以其自主研發的多個數量級的通用衛星平臺,并以低成本、高可靠性的衛星和供應鏈產品,實現了從衛星開發到批量生產的 AIT的一站式在軌交付。
在衛星應用方面,通過北斗3號和天通1號的衛星移動通信系統,可以提供中低速度的衛星通信服務,高精度的星基定位服務,以及衛星遙感人工智能服務。
如今的時空道宇,已經形成了一個以“上海研究所”為核心,以“南京”、“西安”為后盾的研發體系,設立了“廣州”、“青島”、“北京”,以及“浙江臺州”的衛星超級工廠。
作為國內唯一一家實現商業閉環的民營商業航天獨角獸企業,它已經形成了覆蓋衛星研發、制造、測控、應用的完整產業鏈,正努力成為世界上領先的航天信息與通信基礎設施以及應用方案的提供者。
在2022年6月,“一箭九星”成功進入軌道,開啟了中國商用航天的新時代。
空時道宇作為一家民營商業航天企業,在建設世界第一個低軌道未來出行星座的同時,充分利用“北斗3號”和“天通1號”衛星移動通信系統,為用戶提供衛星應用數據服務。將航天科技與新能源汽車相結合,通過自有星座和地面系統,為汽車提供星基高精定位服務,賦能智慧出行。
在消費電子方面,吉利在2021年正式進入了手機行業,而時空道宇作為吉利旗下的一家公司,很有可能會提供衛星應用服務,幫助吉利打造出一種全新的移動出行方式,從這一點來看,未來的發展空間是巨大的。
最后一句話
人類的未來,將會是一片浩瀚的星海。
時空道宇首席執行官王洋認為,對于一家民營商業航天公司來說,技術和應用場景缺一不可,兩者缺一不可。在市場化的進程中,民營商業航天的發展方向,不僅僅是科技的創新,更重要的是將航天技術應用到人類的生產生活中去,從而促進經濟的發展。
在過去的幾十年中,我們見證了衛星技術的蓬勃發展及其為人類社會帶來的巨大價值。目前,該技術已進入到一個新的發展階段,其商業化應用速度越來越快,市場潛力越來越大。
在數字化轉型的大潮中,抓住機遇,建設一張“空”與“空”相結合的立體數字網絡是非常有意義的。
我們非??春每諘r道宇等航天科技公司的發展前景。他們在衛星技術上的創新,已經初見端倪。我相信,在不久的將來,他們一定還會帶來更多的驚喜。